Colesterol LDL alto: cómo entenderlo y controlarlo
mayo 12, 2025
Si te preocupa el colesterol LDL alto y no sabes cómo controlar tus niveles de forma segura y efectiva, esta guía te ayudará a entender qué significan tus análisis y qué decisiones influyen en tu salud cardiovascular.
¿Para qué sirve el colesterol LDL y por qué genera tanto riesgo cuando está alto?
La lipoproteína LDL, conocida como “colesterol malo”, transporta colesterol nuevo desde el hígado hacia todas las células del organismo. Por su parte, la lipoproteína HDL, o “colesterol bueno”, se encarga de recoger el colesterol no utilizado para devolverlo al hígado y eliminarlo a través de la bilis.
El problema del colesterol LDL alto es que, cuando sus niveles se disparan, se acumula en las arterias y dificulta el paso del oxígeno, complicando el trabajo del corazón y del cerebro. Esta acumulación se conoce como arteriosclerosis y es una de las principales causas de infarto y otras enfermedades cardiovasculares graves.
El colesterol HDL, en cambio, actúa como un “limpiador natural” y es especialmente importante aumentarlo cuando existe riesgo de arteriosclerosis, ya que traslada el colesterol malo al hígado para evitar que se deposite en la pared de las arterias.
Colesterol LDL alto: un enemigo silencioso que debes vigilar
En adultos sanos se recomienda realizar un control del colesterol al menos cada cinco años, aunque lo ideal sería hacerlo cada dos. El análisis mide la suma total del colesterol transportado por las lipoproteínas LDL y HDL.
En personas con riesgo cardiovascular o con diagnóstico previo de arteriosclerosis, estos controles deben realizarse al menos dos veces al año para ajustar el tratamiento y valorar la evolución de los niveles de lípidos en sangre.
Una de las causas más frecuentes de niveles bajos de HDL, el colesterol protector, es el tabaquismo, el consumo de alcohol, la obesidad y el sedentarismo. Además, la hipercolesterolemia suele asociarse con la hipertensión arterial, aumentando todavía más el riesgo cardiovascular global.
Si quieres entender mejor cómo se relaciona el colesterol con el riesgo vascular, puedes leer este artículo: Colesterol y riesgo vascular.
¿Cuáles son los niveles adecuados de colesterol LDL en sangre?
A rasgos generales, los valores recomendados de colesterol total son:
- Menos de 200: nivel saludable.
- 200 a 239: nivel al borde de ser alto.
- 240 o más: alto riesgo de enfermedades del corazón.
Niveles recomendados de colesterol LDL:
- Por debajo de 100: ideal para personas con alto riesgo coronario.
- 100 a 129: cerca del valor óptimo.
- 130 a 159: límite para ser considerado nivel alto.
Niveles de colesterol HDL:
- Normal: superior a 35 mg/dl en los hombres y 40 mg/dl en las mujeres.
Conocer estos rangos te ayuda a interpretar mejor tus analíticas y a valorar, junto con tu profesional sanitario, qué objetivos son los más adecuados para ti.
¿Es necesario controlar el colesterol LDL en los niños?
Cada vez son más los casos de niños y adolescentes con niveles elevados de colesterol debido a una alimentación inadecuada y al sedentarismo. Estos factores, mantenidos en el tiempo, pueden favorecer la aparición temprana de arteriosclerosis.
Los valores recomendados en población infantil son:
- Normal: menos de 170 mg/dl.
- Normal-alto: 170 a 199 mg/dl.
- Alto: más de 200 mg/dl.
Realizar controles periódicos y promover hábitos saludables desde la infancia es clave para prevenir problemas cardiovasculares en la edad adulta.
Tratamiento y recomendaciones para controlar el colesterol LDL alto
La base para prevenir y controlar la hipercolesterolemia es mantener un peso saludable y evitar el sedentarismo. Estos dos pilares, combinados con una alimentación equilibrada, pueden reducir de forma significativa el colesterol LDL alto.
Como Dietista-Nutricionista en Málaga, recomiendo una dieta baja en grasas animales y grasas trans, priorizando frutas, verduras y alimentos ricos en omega-3 como semillas de lino y frutos secos. También es importante elegir métodos de cocinado sencillos, como plancha, horno o vapor, y limitar frituras y ultraprocesados.
Hacer ejercicio de forma regular y consumir alimentos ricos en fibra también es fundamental para reducir el colesterol LDL alto y proteger tu salud cardiovascular a largo plazo. Siempre que sea necesario, tu profesional sanitario valorará si debes complementar estos cambios con tratamiento farmacológico.
Cuidar tu colesterol LDL es una inversión en tu futuro: pequeños cambios constantes hoy pueden prevenir grandes problemas mañana.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre el colesterol LDL y el HDL?
El colesterol LDL (“malo”) lleva colesterol desde el hígado hacia los tejidos y, cuando está elevado, puede acumularse en las arterias. El colesterol HDL (“bueno”) recoge el exceso de colesterol y lo devuelve al hígado para su eliminación, ayudando a proteger frente a la arteriosclerosis.
¿Cada cuánto debo hacerme una analítica si tengo el colesterol LDL alto?
En adultos sanos suele recomendarse un control al menos cada cinco años. Si tienes factores de riesgo cardiovascular, antecedentes familiares o ya te han diagnosticado hipercolesterolemia, lo habitual es revisar el perfil lipídico al menos dos veces al año, según indique tu profesional sanitario.
¿Qué cambios de estilo de vida ayudan a bajar el colesterol LDL alto?
Resulta clave mantener un peso saludable, seguir una dieta rica en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, reducir grasas animales y trans, dejar de fumar, moderar el alcohol y practicar actividad física regular. Estos hábitos potencian el colesterol HDL y ayudan a reducir el LDL.
